К концу года в катарской пустыне будет построена уникальная теплица, орошаемая морской водой. Проект Sahara Forest стоимостью $ 5,3 млн и площадью 10 тыс. м² воплотится в жизнь в непосредственной близости от Дохи. Технология опреснения позаимствована у самой природы.

Внешняя энергия и прочие ресурсы не требуются.

Секрет — в разнице между температурой поверхностной морской воды и воды, взятой с глубины в несколько сот метров. С помощью солнечной энергии та и другая подаются по разным трубам. Горячий воздух пустыни испаряет тёплую воду, пока та течёт по специальному ограждению на одной из сторон оранжереи.

Похолодевший и увлажнённый таким образом воздух проходит над растениями, создавая комфортную температуру вокруг них, а затем конденсируется при контакте с трубами, несущими холодную воду с глубины. Вот вам и опреснение. Главный архитектор проекта Майкл Полин признаётся, что на эту идею его вдохновили верблюжьи ноздри (в них влага тоже испаряется и конденсируется, охлаждая окружающее пространство) и насекомые, способные добывать воду из тёплого воздуха пустыни по ночам.

Морская вода будет также использоваться для выращивания водорослей, которые нужны для производства биомассы.

Опытная часть теплицы заработает уже в июле, чтобы всё было готово к ноябрю, когда в Дохе состоится 18-я конференция стран — участниц Рамочной конвенции ООН по изменению климата. Если проект окажется успешным, его растиражируют по всему Ближнему Востоку. Деньги для пилотного проекта предоставили компании Yara International и Qatar Fertiliser. Майкл Полин несёт также ответственность за проект Eden, реализованный в Корнуолле (Великобритания).